“Não somos fofos. Somos competentes. Não temos medo. Somos fortes”, diz Daniel Vais, que coordena o

Em 05 de dezembro de 2018, o site britânico Refinery 29 publicou uma matéria sensacional sobre o também britânico Radical Beauty Project. Cada palavra desta matéria é de extrema importância para a reflexão sobre a forma como lidamos com o ativismo na comunidade da síndrome de Down no Brasil. Cada frase, cada ideia defendida pelos protagonistas do Projeto, imbuídos de lugar de fala, legitimidade e representatividade, serve de bússola a nos orientar pelos caminhos que devemos traçar. Eis a tradução:

“Quando não estou na escola, ajo, cozinho, nado, compro e ajudo as pessoas ", diz Lily Moore, de 15 anos. Ela é a modelo mais jovem a ser fotografada para o Radical Beauty Project de Londres - um coletivo colaborativo apresentando apenas modelos com Síndrome de Down.

Lily acaba de ser questionada sobre o que significa ser uma jovem vivendo com a síndrome de Down hoje e ela responde: "Pode ser difícil. Eu tive muitas operações e nunca sei quando será minha próxima. As pessoas olham para nós e pensam "Oh, há uma pessoa com síndrome de Down" em vez de nos ver como pessoas normais. Por exemplo, um modelo em um comercial, um personagem em um drama de época ou um papel principal em um filme, mas eu estou pronta para ser a primeiro atriz com síndrome de Down a ganhar um Oscar. Eu realmente quero representar minha comunidade ".

Apenas na metade da adolescência, é uma ambição destemida que está a caminho de se tornar uma realidade. No ano passado, Lily apareceu em dois programas de TV, um comercial e vídeos de música para Dolly Parton e Cia. Seu desafio é ampliado quando ela fala sobre o julgamento que ela enfrenta daqueles que estão fora de sua comunidade. "As pessoas não percebem que queremos as mesmas coisas que elas", explica Lily. "Eles parecem esquecer que crescemos e nos tornamos lindos homens e mulheres. Em vez disso, eles pensam que somos 'fofos' e 'doces' para sempre. Adolescentes com síndrome de Down usam maquiagem e gostam de escolher roupas estilosas também, você sabe. Nós fazemos tudo isso. A mídia não mostra esse nosso lado. " É aí que entra o Radical Beauty Project.

O fundador Daniel Vais estava cansado dos equívocos das pessoas sobre a comunidade da síndrome de Down, e percebeu que muitos fotógrafos ao seu redor também estavam. Tendo trabalhado com vários dos atores, dançarinos e artistas que tornam a comunidade da síndrome de Down do Reino Unido tão singular, Daniel decidiu dedicar seu trabalho a eles.

Seu projeto em andamento é uma impressionante série visual com um livro de acompanhamento. Juntos, Daniel e os modelos trabalham para subverter a noção de que as pessoas com síndrome de Down são sempre "angelicais", "felizes" ou "passivos". Ele explica: "Não somos fofos. Somos competentes. Não temos medo. Somos fortes." Em seu trabalho, as pessoas com síndrome de Down assumem o controle de sua narrativa através de uma série de visuais poderosos e multifacetados.

Enquanto Lily encontra mais estereótipos do que a maioria de nós, seu senso de identidade e resiliência permanecem firmes: "As pessoas pensam que sou feliz o tempo todo. Bem, eu não sou. Eu tenho sentimentos. Eu fico brava com a minha mãe. Eu me sinto triste quando sou excluída. Eu fico animada quando vejo um menino fofo e muitos outros sentimentos também. As pessoas também acham que eu deveria dar abraços em todos. Isso é simplesmente estranho! Eu não quero abraçar estranhos. "

O ator Tommy Jessop também faz parte do Radical Beauty Project. Ele acredita que a indústria da beleza poderia e deveria fazer mais: "Nós não somos representados o suficiente, ou absolutamente, pela indústria da beleza. Isso precisa mudar", diz ele à R29. "Uma representação mais diversificada daria às pessoas com síndrome de Down mais oportunidades na vida. Você estaria nos mostrando que nossas vidas são valorizadas. Hoje, a palavra 'beleza' parece significar duas coisas: perder peso e ir pra cama cedo. No futuro, eu acho que as pessoas devem ser mais corajosas. A beleza deve incluir muitas pessoas diferentes de todas as habilidades, com rostos sorridentes ".

O projeto passou a representar muitas coisas: inclusão, verdade, representação. Mas acima de tudo, incentiva a solidariedade e mobiliza tanto quem entra em contato com ele, como com seus modelos. "Eu trabalhei com a comunidade da síndrome de Down por muitos anos. Eu conheço suas qualidades, eles são muitos. Precisamos deles mais do que imaginamos", continua Daniel. "Eles trazem algo novo para a arte, cultura e vida. Tudo o que precisamos fazer é expô-los."

Este apelo à exposição e representação chega em um momento crucial para a comunidade. Com os testes de triagem pré-natal se tornando mais avançados, menos invasivos e, posteriormente, mais comuns, o número de bebês nascidos com a síndrome de Down deve diminuir. Isso parece mais próximo da inevitabilidade do que da expectativa; em países como a Dinamarca e a Islândia, que têm um rastreio quase universal, quase 100% dos fetos com síndrome de Down são eliminados. Tommy se preocupa que a triagem pré-natal incite um medo que não é necessariamente fundamentado de fato. "Eu odeio que pais novos não sejam encorajados a aprender ou entender qualquer coisa sobre nossas vidas. O que eles não dizem é que pessoas com síndrome de Down têm uma vida boa e as vivem ao máximo.

Eu tive grandes papéis na TV e no cinema, minha vida é boa. Acho que a vida com síndrome de Down é como a vida para todos os outros. Eu vivo a minha ao máximo. "

Para Sarah Gordy - a primeira mulher com síndrome de Down a receber um MBE - movimentos como o Radical Beauty Project são mais do que ativismo. Eles são uma forma necessária de documentação histórica e preservação. "As imagens neste arquivo devem ser salvas para a história", enfatiza ela. "Somos diferentes da 'norma', mas também somos indivíduos. Todos os anos, cada vez menos bebês nascem com a síndrome de Down, o que é bom porque eu respeito e entendo a decisão de cada mãe. No entanto, no futuro, quando se forem, essas imagens serão preciosas. A história é importante ".

Enquanto o Radical Beauty Project espera aumentar a conscientização sobre alguns dos problemas mais prementes da comunidade, Daniel está determinado a celebrar seu povo e seu espírito incomparável. "A sociedade realmente precisa deles, especialmente agora, quando o mundo é assim", diz Daniel. "Pessoas com síndrome de Down acrescentam graça. Elas são incrivelmente inteligentes emocionalmente e nós absolutamente precisamos delas." Ao preencher uma lacuna na indústria da beleza - e questionar por que essa lacuna existe em primeiro lugar - o Radical Beauty Project defende a inclusão em seu sentido mais amplo. Sarah nos lembra por que isso não deve ser uma pergunta difícil: "Somos todos diferentes, mas se as pessoas são amigáveis, honestas e diretas, isso as torna melhores para todos.

Temos diferentes pontos fortes e fracos. Levamos mais tempo para aprender coisas, mas podemos realmente dominar nossa 'coisa'. Eu continuo conhecendo pessoas inesquecíveis com síndrome de Down e inesquecível é bom, eu acho. "

Tommy ecoa esse sentimento e sugere duas ações para qualquer um que realmente queira apoiar a comunidade da síndrome de Down: "Não feche portas para oportunidades apenas porque temos a síndrome de Down, abra-as. Não fale rápido demais. Certifique-se de que o que você está dizendo é claro e espere por uma resposta. Provavelmente é melhor não pular enquanto as pessoas estão dando suas respostas. "

Não deixe de ver todas as imagens incríveis presentes na matéria original, no site e no livro. E guarde este post na memória, pois voltaremos a ele para falar de protagonismo, lugar de fala, legitimidade e representatividade.

Matéria Original.

Site do Projeto.

Livro de imagens.

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